放技能的基础是弄明白方向键和攻击键怎么配。游戏里通常有A（轻拳）、B（轻脚）、C（重拳）、D（重脚）四个攻击按钮，技能就是把这些按钮和摇杆的方向组合起来按。比如你想发一个波，可能就得快速摇个下、前再加个拳。每个角色都有自己的一套出招指令，有的简单按两下就行，有的则需要你手指头转得飞快，像画个半圆或者转一圈。所以第一步别贪多，先找个顺眼的角色，把他最基本的几个必杀技的指令记熟，在练习模式里反复按，直到不用看也能顺手发出来为止。这就是所有连招和高级玩法的地基，地基打牢了，后面盖房子才稳当。
当你学会了发单个技能，接下来就要琢磨怎么把它们串起来，也就是所谓的连招。光会放波和升龙在实战里是远远不够的，你得把普通攻击、特殊技和必杀技巧妙地接在一块，才能打出高伤害。比如很多连招都是用轻攻击起手，因为出手快，打中了对手会有个短暂的僵直，就趁这个僵直马上输入下一个技能的指令。这里头有个节奏感的问题，按太快了系统可能不认，按太慢了对手就恢复防御了，多练才能找到感觉。别一开始就追求网上那些眼花缭乱的无限连，从最基础的、确认度高的两三下连段开始练起，比如跳攻击打中后接个站拳，再跟个简单的必杀技，这样就很实用。
除了进攻，防守和抓机会的技能用法同样关键。游戏里不只有打人的招，还有用来保命的。比如每个角色都有普通的拳脚，这些攻击虽然伤害不高，但出招快、距离有长有短，可以用来牵制对手，试探他的行动，或者打断他的进攻。更高级一点的还有指令投，这是一种不能单纯靠站着防守来抵挡的抓取技能，在你贴近对手时使用，专门破防。像鬼烧这类有无敌时间的技能，可以在对手跳过来压你的时候，算准时间发出去，把他的攻击给顶回去，这招叫做对空。把这些防御和反击的技能用好了，你才不是一个只会进攻的莽夫，攻防一体才有机会赢。
玩得更溜，还得了解游戏里的一些特殊系统。拳皇97有能量条的概念，你打中对手或者挨打都会攒气，气满了就能进入一种强化状态。在这种状态下，你的攻击力会提高，更重要的是能放出威力更大、更华丽的超必杀技。这些超必杀的指令通常比普通必杀更复杂，但效果拔群。怎么合理分配能量，是用它来爆气增强普通攻击，还是攒着等关键时刻用超必杀一击制胜，这是需要根据战况来决定的。不同角色可能还有一些隐藏的变招或者特殊机制，这就需要你更深入地挖掘这个角色的玩法了。
格斗游戏没有捷径，一看理解，二看苦练。理解了上面说的那些原理之后，大部分时间都得泡在练习模式里。一开始可能会觉得指令很难搓，连招总是断，这都非常正常。你可以定个小目标，今天把这个角色的这个连招练熟，明天把那个对空技能练稳。不要怕和人对战会输，实战是检验练习成果的唯一标准，很多在练习模式里很顺的连招，一到真人打起来，因为紧张或者对手不按套路出牌，就可能发不出来，这都需要大量的实战去适应。
